SOBRE LA VITAMINA A

Por: MVZ Karina Morales Ueno

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     ¿Sabías que la administración de dosis terapéuticas de vitamina A reduce la mortalidad y el tiempo de recuperación en niños con rubeola? ¿Y que la falta de vitamina A en la dieta está relacionada con la susceptibilidad a la rubeola, la aparición de ciertos tumores en los adultos y mayor susceptibilidad a infecciones parasitarias?

     Y tú me dirás Muy interesante, pero ¿y eso que tiene que ver con los hurones?

     Pues resulta que el virus de la rubeola está relacionado con el virus del moquillo canino (ambos son Morbillivirus), solo que cada virus tiene preferencia por cierta especie, es por ello que los humanos nos podemos contagiar con el virus de la rubeola y no de moquillo, y animales como los perros, hurones, leones, etc., pueden contagiarse con el virus del moquillo pero no les pasa nada si se acercan a una persona con rubeola.

     ¿Y eso qué? Bueno, resulta que a alguien se le ocurrió que si la adición de vitamina A podía usarse como adyuvante en niños infectados con rubeola ¿Por qué no usarla en animales con moquillo canino? Al final, si los virus están relacionados (son algo así como primos hermanos), lo que le afecta a uno pudiera afectarle al otro…

     Pero la extrapolación de los beneficios de la vitamina A en investigaciones realizadas en personas y rubeola con hurones y moquillo canino no ha presentado evidencia suficiente como para aventurar la peligrosa hipótesis de que los suplementos de vitamina A en hurones pudieran prevenir la infección por virus de moquillo canino en animales no vacunados.

     Hasta la fecha, lo único que si se ha hecho es administrar dosis terapéuticas de vitamina A al mismo tiempo que se aplica la vacuna contra el moquillo canino. Y se piensa que dicho protocolo pudiera estimular el sistema inmune en hurones viejos o con el sistema inmune comprometido, de tal suerte que sean capaces de resistir mejor un desafío pero aun es necesario realizar más pruebas.

     De hecho, algunos veterinarios incluyen en su protocolo para el tratamiento de hurones infectados con moquillo canino la adición de dosis variables de vitamina A, con resultados más o menos igual de variables y por desgracia, no suficientemente documentados.

     Y si el moquillo es mortal en hurones ¿de qué serviría adicionar vitamina A?

     Pensemos en los padecimientos que con mayor frecuencia se reportan en los hurones:

• Varios tipos de tumores (insulinoma, adenocarcinoma, linfoma, cordoma, etc.)
• Lesiones idiopáticas en la retina y conjuntiva ocular.
• Úlceras estomacales.
• Enfermedades bacterianas.
• Debilidad o parálisis idiopática del tren posterior.

     Y ahora pensemos ¿Qué comen nuestros hurones? La mayoría alimentos extrusionados y tal vez no suficientemente adicionados con vitamina A.

     Entonces, si en los humanos se ha reportado las dietas deficientes en vitamina A están relacionadas la aparición de ciertos tumores ¿los tumores pancreáticos y adrenales en los hurones tienen un origen genético o reflejan una deficiencia de vitamina A?

     Si la vitamina A es crucial para el desarrollo apropiado de las células epiteliales (y piensen en el epitelio que recubre el estómago y los ojos) ¿todas las úlceras estomacales son debido a una infección por Helicobacter m.? ¿y qué de las lesiones idiopáticas en los ojos?

     Es un hecho conocido que dietas deficientes en vitamina A puede causar debilidad en el tren posterior de los minks ¿pudiera suceder lo mismo en hurones?

     Y ¿los hurones con dietas deficientes en vitamina A son más susceptibles al virus del moquillo?

     No estoy sugiriendo que la deficiencia de vitamina A sea la responsable de todos lo malo en el mundo, ni tampoco que adicionar vitamina A en la dieta pueda, por si misma, revertir una enfermedad, pero sería estupendo que algún joven (o no tan joven) investigador realizara su tesis en el tema ¿no?

     Por lo pronto, me conformaría con que se investigara cual es la dosis exacta de vitamina A que debe ser administrada en los hurones.

Si, porque la mala noticia es que aún no se sabe cuál es la dosis de vitamina A adecuada para los hurones. Uno pensaría que solo tendríamos que consultar la dosis administrada en los niños y ajustarla según el peso de los hurones, pero la verdad es que no es tan sencillo.

     Primero tendríamos que asumir que los carnívoros son más tolerantes a la vitamina A que los omnívoros.

     Después comparar la dosis obtenida de la extrapolación con la que se tiene documentada en los minks y pensar que los requerimientos de vitamina A para hurones y minks son similares... PERO solo se han estudiado los requerimientos de vitamina A en cachorros de mink, no en adultos.

     Y finalmente debemos ser objetivos y considerar que aunque la vitamina A puede reducir mortalidad y morbilidad por infección de rubeola en humanos, no significa que pueda ser de utilidad para el control o tratamiento del moquillo en hurones.

     Y es que la vitamina A no previene directamente del contagio de rubéola; todo lo que hace es reducir la gravedad de la enfermedad, si los virus de rubeola y moquillo están cercanamente relacionados, podemos asumir que la manera en como la vitamina A actúa pueda ser similar. El detallito está en que se desconoce el mecanismo exacto de su función, aunque se postula que estimula al sistema inmune y a la regeneración del tejido epitelial, con lo que se disminuye la severidad de la enfermedad.

"Pruna", "Ginjol" y "Kiwi" de Sandra y Xavier.

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